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지난 아이어쇼에서 이들의 모습은 단연 눈길을 끌었다. 마치 인테리어 매장의 소품을 그대로 옮겨 놓은 듯한 디자인과 스타일은 그야말로 인상적이었다. 특히 품목 역시 다양했는데, 턴테이블, 빈티지 라디오, 블루투스 스피커, 그리고 무려 전화기까지 전시해놓았다. 분명 오디오 브랜드인데 전화기라니, 더구나 이 전화기가 이들 브랜드의 핵심 스토리이기도 하다. 무려 150년 동안 전화기를 생산 독점한 역사를 가지는데, 풀 네임 역시 독특하게도 중앙 우체국(General Post Office)이라고 한다. 그냥 디자인성 강한 신생 패션 오디오 브랜드인줄 알았는데, 파고들수록 범상치 않은 역사들이 전해진다. 얼마 전 국내에 소개되어 큰 이슈를 끌고 있는, 영국의 GPO 레트로에 대한 이야기이다.
GPO 레트로는 역시 이름에서 알 수 있듯이, 레트로 디자인의 느낌을 적극 반영하여 제품들을 출시하고 있다. 요즘 디자인 트렌드가 복고풍이라는 것을 고려하면, 이들의 전략을 제대로 맞아떨어진 것이다. 출시 제품은 앞서 이야기했듯이 전화기, 라디오, 블루투스 스피커, 턴테이블로 구성되며, 각 라인업도 제법 다양하게 보유하고 있다. 각 제품들을 자세히 들여다보면, 역시 레트로 디자인이지만, 모두 최신 기술과 기능들을 적극 채용한 모습이 확실히 인상적이다. 이번에 소개할 제품은 이런 GPO 레트로의 콘셉트를 제대로 설명해주는, 자이브(Jive) 턴테이블이다.
제품의 패키지를 열자마자 단연 놀랄 수밖에 없었다. 분명 턴테이블이라고 들었는데, CD 플레이어가 달렸고, 무려 FM 라디오가 수신된다. 또한 자세히 보니 스피커까지 포함되어 있는 것이다. 그야말로 진정 빼곡히 담아낸 최다 기능의 올인원 턴테이블 시스템을 발견한 셈이다. 그러고 보면 지난 호에 소개한 가방 속에 들어 있는 앰버서더와 아타셰로 턴테이블을 보고 놀라기도 했다. 특히 앰버서더는 배터리 내장의 휴대용 콘셉트에 블루투스까지 지원한 제품이었는데, 무려 가방 속에 들어 있었다.
자이브의 디자인은 이들이 선보이고 있는 턴테이블 중 가장 현대적인 느낌이 난다. 화이트 톤이 특히 고급스러운데, 아크릴 커버와 본체 모두 라운드를 강조하여 한층 더 세련된 모습이다. 전면은 CD 트레이와 정보를 알려줄 LCD 창이 세팅되어 있고, LP·CD 녹음 및 플레이할 수 있는 USB A 단자가 장착되어 있다. 플래터 옆 버튼 부를 보면, 이 제품이 얼마나 많은 기능을 포함하고 있는지 알게 할 만큼 빼곡하다. 재미있게도 재즈, 록, 팝, 클래식 등 EQ를 장르별로 직접 설정할 수도 있다. LP 소리도 이 EQ를 통해 변하기도 한다. 2개의 스피커를 위한 출력은 총합 4W로 그리 높지는 않지만, 집 안에서 음악을 즐기기에 부족하지는 않다. 물론 사운드가 부족하다고 느껴지면, 후면에 라인 아웃 단자가 있어 좀더 나은 앰프와 스피커로 연결해도 좋을 것이다. 3.5mm 헤드폰단도 후면에 위치하고 있다. 턴테이블은 33 1/3, 45, 78rpm을 지원하며, 오토 스톱 기능이 포함되어 있다. 리모컨 역시 포함되어 많은 기능들을 쉽게 컨트롤할 수 있다.
사운드에 대한 이야기. 턴테이블 중심의 제품이기 때문에 LP 위주로 시청했는데, 이제 막 아날로그를 알아가기에 좋을 기본기 있는 사운드가 시종일관 흘러나온다. GPO 턴테이블 제품들은 어느 정도 비슷한 사운드를 공유하고 있다는 인상인데, 풍성한 저역을 바탕으로, 부드럽고 따뜻한 이미지를 강조하는 음색이다. 질감 위주의 사운드가 특히 매력적인데, 왜 많은 사람들이 이 아날로그 사운드에 매력을 느끼는지 잘 알고 접근한 인상이다. USB를 통한 녹음도 아주 재미있는데, 가지고 있는 LP반들을 하나둘 저장하는 재미가 그야말로 중독성 있게 다가온다. 특히 녹음된 사운드를 직접 들어보면, ‘생각보다 괜찮은데?’ 하는 묘한 감정들이 밀려올 것이다. 수확을 기다리는 심정으로, 녹음 시간을 기다리는 것도 새로운 경험이다. 또한 CD 플레이어로서 활용해보면, 라이프 스타일 제품처럼 가볍게 자주 음악을 듣게 만들어준다. 더구나 스피커와 앰프가 채용되어, 이것저것 연결할 고민이 필요 없다는 것도 큰 장점이다.
수입원 사운드솔루션 (02)2168-4525
가격 39만8천원
속도 33/45/78RPM
CD 지원
튜너 지원(FM)
스피커 포함
USB 지원
크기(WHD) 48.1×18×30cm
무게 3.8kg
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GPO Retro Jive 진정한 의미의 올인원 턴테이블 시스템 
